Inom ett område under konstant utveckling så har iGEM, och The Transcriptome blog, utvecklats för att lära och inspirera nya generationer av forskare. Transcriptome bloggens mål är att skriva om nya rön inom syntetisk biologi, och andra vetenskapliga områden, genom att samarbeta med universitet runt om i världen som också deltar i iGEM tävlingen. Förhoppningen är att skapa intressanta vetenskapliga artiklar för både allmänheten, och de som jobbar inom området.
Vad är iGEM?
Bloggen startades som ett initiativ mellan lagen genom tävlingen iGEM. Ett av tävlingens huvudmål är att göra syntetisk biologi mer lättillgänglig för allmänheten. iGEM har sen 2003 fört samman forskare och studenter globalt med målet att applicera syntetisk biologi för att hitta lösningar på dagens, och morgondagens, problem. Tävlingen som fortgår över flera månader, ibland i flera år, hoppas lär studenter hur man praktiskt jobbar med problemlösning för en bättre framtid.
Inom tävlingen så kan man applicera syntetisk inom flera områden, från jordbruk till läkemedel till rymden. Chansen för studenter att forska inom dessa områden skapar både en fantastisk bas med lättillgänglig information för framtida forskningsprojekt, och en praktisk erfarenhet för studenter inför deras arbetsliv.
The Transcriptome: En blogg om vetenskap
Bloggen som startades under pandemin 2020 har som mål, likt iGEM, att genom samarbete mellan universitet runt jorden allmänbilda kring syntetisk biologi och dess applikationer. Målet är att du som läsare, oavsett bakgrund, ska läsa och förstå de senaste inom vetenskaplig forskning. Artiklarna kan handla om fysiska fenomen, utveckling inom biologi men även andra områden inom vetenskap. Förhoppningsvis kan artiklarna leda till vetenskaplig diskussion både runt vardagsbordet och i klassrum. Utan detta försvinner en stor del av de etiska skyldigheter som finns inom modern utveckling.
Årets projekt från UNIL och Chalmers-GU
UNIL 2023 – Kampen mot mikroplaster
Mikroplaster är plastpartiklar som är mindre än 5 mm i storlek. De kommer från flera olika källor, såsom PET-flaskor, plastpåsar, smink och kläder. Idag förorenar mikroplaster våra hav, floder och sjöar, till och med vår mat. Mikroplaster hamnar även i marint liv såsom fiskar och mikroorganismer, med ibland dödliga effekter. Via näringskedjan kan dessa mikroplaster även hamna i oss när vi äter sagd fisk. I Schweiz, som UNIL ligger i, hamnar ungefär 780’000 ton plast i skräp varje år. 14’000 av dessa hamnar i närliggande natur. Deras mål i år är att motverka detta problem. Fler detaljer kring detta kommer i en artikel på bloggen om några veckor.
Chalmers-GU 2023 – En vitaminfabrik hemma
Årets projekt från Chalmers-GU är att genmodifiera en surdeg till att producera essentiella vitaminer. Essentiella vitaminer är de vitaminer våra kroppar kräver för att fungera normalt, och är något vi får i oss via vår mat. De flesta vitaminerna får vi via grönsaker och fullkorn, men en del intas vanligtvis genom att äta från djurriket. 30% av de globala utsläppen av koldioxid kommer från matindustrin, där 80% av det är från djurhantering [1]. Målet med vårt projekt är att skapa en vitamin producerande surdeg som du kan ha hemma, där det bara är att baka bröd för att få i dig samtliga vitaminer du vanligtvis behöver äta animaliskt för. Förhoppningen innebär att fler kan byta till en mer miljövänlig kost, utan att det påverkar hälsan.
Sammanfattning
Så för att sammanfatta är målet för både iGEM tävlingen och Transcriptome bloggen att sprida kunskap om syntetisk biologi för både allmänheten, och de som jobbar inom området. Vi hoppas att våra artiklar är lättförståeliga, tankeväckande och lägger en bra bas för framtida diskussion inom syntetisk biologi.
- The Pufendorf Institute for Advanced Studies, ‘ The Protein Shifts’, Lund University, 2020, https://www.pi.lu.se/en/protein-shifts, (accessed 5 July 2023)
